The Bird and the Blade by Megan Bannen

Titre : The Bird and the Blade

Auteur : Megan Bannen

Éditeur : Balzer + Bray

336 pages 

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As a slave in the Kipchak Khanate, Jinghua has lost everything: her home, her family, her freedom … until she finds herself an unlikely conspirator in the escape of Prince Khalaf and his irascible father as they flee from their enemies across the vast Mongol Empire. On the run, with adversaries on all sides and an endless journey ahead, Jinghua hatches a scheme to use the Kipchaks’ exile to return home, a plan that becomes increasingly fraught as her feelings for Khalaf evolve into a hopeless love.

Jinghua’s already dicey prospects take a downward turn when Khalaf seeks to restore his kingdom by forging a marriage alliance with Turandokht, the daughter of the Great Khan. As beautiful as she is cunning, Turandokht requires all potential suitors to solve three impossible riddles to win her hand—and if they fail, they die.

Jinghua has kept her own counsel well, but with Khalaf’s kingdom—and his very life—on the line, she must reconcile the hard truth of her past with her love for a boy who has no idea what she’s capable of ... even if it means losing him to the girl who’d sooner take his life than his heart.

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Megan Bannen est une jeune auteure, The Bird and the Blade est son premier roman et ce sont les avis très positifs qui m'ont convaincu.

Le roman se passe dans l'empire Mongol au 13e siècle, et même si ce roman est sensé se lire comme un roman historique, on peut tout à fait le voir comme un roman de fantasy. J'ai beaucoup aimé la construction de l'univers, on comprend vite que l'auteure a fait de nombreuses recherches d'ailleurs, elle l'explique très bien dans les notes de fins de livres. Je ne suis pas une grande calée dans l'histoire du continent asiatique et encore moins à cette époque, mais j'ai adoré me plonger dans ce roman, l'univers était à mes yeux très immersif et très réussi.

Jinghua est une héroïne assez intéressante, elle cache un passé qu'on apprendra qu'à la fin du roman et j'ai trouvé ce personnage bien construit. Sa vie d'avant a été détruite lors de l'invasion de son royaume, elle est aujourd'hui esclave, au début elle est plutôt abattue et accepte vraiment sa condition, mais au fur et à mesure que le roman avance, on sent qu'elle retrouve son envie de liberté. C'est une héroïne plutôt courageuse qui va prendre des risque pour sa vie, mais aussi pour ses compagnons de route dont Khalaf. Je n'ai pas entièrement adhéré à la romance entre Jinghua et Khalaf, j'ai trouvé qu'ils se prenaient la tête un peu pour rien, mais on peut mettre ça sur le compte de la tradition du pays.

Pour l'intrigue, c'est typiquement le genre de roman qui m'a fait changer d'avis avec sa fin. Le roman est un one-shot et la fin est juste magique, je ne vais pas en dire plus, mais finissez ce roman quoi qu'il arrive. La narration du roman est bien trouvée, on commence avec des chapitres qui se passe au présent, 3 précisément puis la suite remonte l'histoire au fur et à mesure jusqu'à ce que les deux narrations se rejoignent, c'est très bien exécuté, car le temps présent est rempli de suspense et on a envie de dévorer les pages pour comprendre comment les personnages en sont arrivés là. C'est donc un roman que j'ai apprécié, il y a tout de même 2-3 défauts, mais c'est plutôt normal pour un premier roman.